La conducción agresiva es un grave problema en Estados Unidos, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera. La NHTSA define la "conducción agresiva" como la que se produce cuando "un individuo comete una combinación de infracciones de tráfico en movimiento con el fin de poner en peligro a otras personas o bienes". Algunos ejemplos son el exceso de velocidad, entrar y salirse de la calzada o ir pegado al vehículo.
Y luego está la furia al volante. La conducción agresiva se convierte en furia al volante cuando las infracciones de tráfico ponen en peligro a otras personas o bienes y además implican una agresión con un vehículo de motor u otra arma peligrosa. Hay una clara distinción entre la conducción agresiva, que es una infracción de tráfico, y la furia al volante, que es un delito penal.
Pero tanto la conducción agresiva como la rabia al volante pueden constituir la base de una demanda por lesiones personales o muerte por negligencia.
En 2011, un juego de "gato y ratón" a alta velocidad en la Interestatal 10 de Baton Rouge acabó en un aparatoso accidente en el que murieron cinco personas.
David Leger y Kelsye Hall estaban jugando a este peligroso juego cuando Leger perdió el control de su camión, cruzó la mediana y chocó contra un coche en el que viajaban cinco personas. El coche chocado estalló en llamas, matando a tres niños y dos adultos. La policía lo calificó de incidente relacionado con la violencia en la carretera.
Hall fue declarado culpable de homicidio por negligencia y condenado a dos años de prisión, mientras que Leger fue declarado culpable de homicidio con vehículo y condenado a ocho años de prisión. Pero la condena de Leger se redujo recientemente de homicidio con vehículo a homicidio por negligencia después de que un tribunal de apelación no encontrara nada que indicara que su intoxicación contribuyera al incidente.
Una persona sólo puede ser condenada por homicidio vehicular si hay pruebas de que el nivel ilegal de alcohol en la sangre del infractor se combinó con su operación del vehículo para causar una muerte.
Además de las condenas penales, Leger y Hall también podrían enfrentarse a demandas civiles por parte de familiares que presenten demandas por homicidio culposo.
¿Qué es el homicidio por negligencia?
El homicidio por negligencia es la muerte de otra persona por negligencia criminal. Se castiga con hasta cinco años de prisión.
Según la ley de Luisiana, existe negligencia criminal cuando "hay tal desprecio por los intereses de los demás que la conducta del infractor equivale a una desviación flagrante por debajo del nivel de cuidado que se espera que mantenga una [persona] razonablemente cuidadosa en circunstancias similares". No es necesario que exista una intención delictiva específica o general.
¿Qué es la violencia vial?
Un conductor que muestra un comportamiento agresivo o violento en respuesta a las acciones (o acciones percibidas) de otro automovilista es culpable de furia al volante. Algunos ejemplos son:
- Sacar a otro vehículo de la carretera,
- Chocar deliberadamente contra otro vehículo, y
- Detenerse y entablar una confrontación física.
A veces, la conducción agresiva desemboca en ataques de ira al volante. Insultar, ir a rebufo de otros conductores y cortarles el paso son comportamientos que pueden derivar fácilmente en agresividad al volante.
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