Sentirse mareado de vez en cuando no es raro, sobre todo entre los adultos mayores. Por lo general, no se trata de nada grave. Las causas más frecuentes son la deshidratación, los efectos secundarios de los medicamentos, una bajada repentina y temporal de la tensión arterial al ponerse de pie o un nivel bajo de azúcar en sangre. Beber agua o zumo de naranja y tumbarse unos minutos suele resolverlo.
El desmayo es la pérdida temporal de consciencia y fuerza muscular. Aproximadamente un tercio de las personas dicen haberse desmayado al menos una vez. Puede ser aterrador presenciarlo, pero una persona que se desmaya suele recuperar la consciencia rápidamente.
Una reacción emocional ante noticias o acontecimientos impactantes, la visión de sangre o una experiencia que genere una sensación de pánico también pueden provocar un desmayo. Los desmayos en estas circunstancias son más frecuentes entre los jóvenes. Un joven que se desmaya tras un suceso impactante puede no necesitar acudir al médico.
Los adultos mayores son más propensos a desmayarse debido a una tensión arterial anormalmente baja provocada por la deshidratación, los efectos secundarios de la medicación y enfermedades como la diabetes, el cáncer y el Parkinson.
Una frecuencia cardiaca muy rápida o muy lenta puede provocar desmayos. La causa puede ser una anomalía en el corazón, daños provocados por una cardiopatía o un infarto, o determinados medicamentos.
Un adulto que se desmaya por primera vez después de los 40 años puede querer ver a un médico para descartar otros problemas de salud que podrían haber causado el desmayo, y siempre debe informar a su médico de que se desmayó, incluso si su condición se resuelve por sí sola o no se desmaya de nuevo.
A veces puede describir lo que siente como mareo. Si lo que experimenta es la sensación de que todo a su alrededor da vueltas, eso es vértigo. Una infección del oído interno, los medicamentos y ciertas enfermedades que afectan al equilibrio y la audición pueden provocar vértigo.
Desmayarse, sentirse mareado o experimentar vértigo no suelen ser signos de un problema de salud grave. El mayor peligro en la mayoría de los casos es el riesgo de sufrir lesiones graves por una caída. No obstante, si alguno de estos trastornos persiste o empieza a producirse con más frecuencia, consulte a su médico.