¿Qué ley federal se aplica a las lesiones causadas por perforaciones mar adentro?

Decenas de plataformas de producción de petróleo y gas en alta mar fueron evacuadas en el Golfo de México el mes pasado para proteger a los trabajadores del huracán Harvey. Según la Oficina de Seguridad y Cumplimiento Ambiental de Estados Unidos, hasta el 29 de agosto de 2017 se había evacuado a los trabajadores de 102 plataformas (de un total de 737 plataformas tripuladas en el Golfo) y 5 plataformas de perforación (de un total de 10).

Las perforaciones marinas en el Golfo representan casi una quinta parte de la producción nacional de crudo; por tanto, incluso una reducción parcial de la capacidad de perforación supone un duro golpe económico, especialmente para los conductores que tienen que hacer frente al aumento del precio de la gasolina. Pero para los trabajadores, la mayor preocupación es la seguridad y asegurarse de que no trabajan en condiciones peligrosas una vez que las instalaciones vuelvan a funcionar. Los empresarios son responsables de garantizar la seguridad de sus buques e instalaciones, y si usted se lesiona mientras trabaja en una instalación o buque de producción de petróleo y gas en alta mar, tiene derecho a una indemnización por sus lesiones. Pero, ¿qué ley se aplica a sus reclamaciones?

Diferentes leyes federales

Existen múltiples leyes federales y estatales que se aplican a los trabajadores lesionados. Por ejemplo, en virtud de la Ley Jones, los empleadores deben proporcionar a los marineros un entorno de trabajo razonablemente seguro y velar por el mantenimiento de sus buques. Si las condiciones en un buque no son seguras, el empleador puede ser considerado responsable de las lesiones resultantes. Aunque la Ley Jones a veces se aplica a las lesiones de perforación mar adentro, los factores determinantes son si el trabajador califica como "marinero" y si el buque está "en navegación". Es probable que los trabajadores de instalaciones de perforación mar adentro fijas no puedan acogerse a la protección de la Ley Jones.

Si la Ley Jones no cubre a un trabajador petrolero lesionado en alta mar, puede aplicarse la Ley Longshore. La Longshore and Harbor Workers' Compensation Act es una ley federal que indemniza a los trabajadores marítimos lesionados. La diferencia más importante entre la Ley Jones y la Ley Longshore es el alcance de la cobertura. Mientras que la Ley Jones sólo se aplica a los marineros, éstos no están cubiertos por la Ley Longshore. La cobertura de la Longshore Act se extiende a cualquier estibador, u otra persona que participe en operaciones de estiba, y a los trabajadores portuarios, incluidos los constructores navales, los reparadores de buques y los desguazadores de buques.

Si no se aplican ni la Jones Act ni la Longshore Act, puede aplicarse el Derecho marítimo general. El Derecho marítimo general abarca todas las actividades que tienen lugar en buques de navegación en océanos, mares y lagos. El Derecho marítimo regula el comercio marítimo, la navegación, los marineros, los pasajeros y el transporte de mercancías.

Cada caso es diferente, y no todos los hechos encajan en un único marco legal. Un abogado con experiencia le ayudará a determinar qué ley se aplica a sus circunstancias particulares.

Póngase en contacto con nosotros

Póngase en contacto con Patrick Yancey Law Firm hoy para una consulta gratuita si usted o un ser querido ha sido lesionado mientras trabajaba en una plataforma de producción de petróleo y gas en alta mar o plataforma de perforación. Vamos a determinar qué ley se aplica a su situación y ayudarle a recuperar la compensación por sus lesiones, incluyendo gastos médicos, salarios perdidos, y el dolor y el sufrimiento.