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La Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) del Departamento de Trabajo de EE.UU. cuenta con 22 leyes que protegen a los trabajadores de ser despedidos de sus puestos de trabajo si denuncian ante la OSHA infracciones sobre prácticas inseguras llevadas a cabo por sus empleadores. Uno de estos programas de protección de los denunciantes es la Ley de Protección de los Marineros (Seaman's Protection Act, SPA), que protege a las personas que trabajan en buques marítimos de perder su empleo si denuncian condiciones inseguras o comportamientos peligrosos en sus barcos. La SPA estipula que, si alguien empleado para trabajar en un buque notifica a la Guardia Costera de EE.UU. la violación de cualquier norma o reglamento de la USCG, ese trabajador no debe ser despedido por su papel de denunciante. Si su salud o empleo ha sufrido como consecuencia de un accidente en alta mar, póngase en contacto con un abogado de Louisiana abogado de lesiones en alta mar.
El desastre de Buster Bouchard y el chivato
El 20 de octubre de 2017, mientras el Buster Bouchard se encontraba frente a Port Aransas, Texas, una explosión en la barcaza mató a dos empleados de Bouchard Transportation. Un tercer empleado de Bouchard Transportation, cuyo hermano fue una de las víctimas del accidente, proporcionó información a la Guardia Costera en respuesta a sus preguntas en su investigación sobre la explosión; también informó de otras preocupaciones de seguridad no directamente relacionadas con el accidente del 20 de octubre, pero de las que había sido testigo mientras trabajaba para Bouchard Transportation. El 31 de enero de 2018, Bouchard Transportation puso fin al empleo del denunciante sin citar ningún motivo.
El despido injusto del hermano llevó a la OSHA a realizar una investigación sobre el denunciante. El resultado de la investigación fue que Bouchard Transportation y sus representantes Morton Bouchard III, Brendan Bouchard y Kevin Donohue habían violado el SPA al despedir el empleo del denunciante sin otra razón que la de haber participado en actividades protegidas por el SPA. En diciembre de 2019, OSHA ordenó a Bouchard Transportation pagar los siguientes daños al denunciante:
- Dos años de salarios perdidos
- Salarios atrasados más intereses
- Indemnización compensatoria a la cuenta de jubilación 401(k) del denunciante, equivalente a las aportaciones que Bouchard Transportation habría realizado si el denunciante hubiera seguido trabajando allí en 2018 y 2019
- 50.000 dólares en daños no económicos por angustia emocional y pérdida de reputación en relación con el despido improcedente
- 200.000 dólares en daños punitivos por violar el SPA
La protección de los denunciantes se aplica a todos los trabajadores que informan de acciones inseguras e ilegales por parte de sus empleadores y que cooperan con las investigaciones sobre dichas acciones. Puede que arriesgue su puesto de trabajo o su reputación si denuncia condiciones inseguras en un buque de alta mar, pero está asumiendo un papel importante en la prevención de lesiones en alta mar, y la ley (SPA) está de su lado para protegerle.
Póngase en contacto con Patrick Yancey sobre casos de accidentes en alta mar
Si usted ha sido lesionado en un accidente en alta mar, o informó de una condición insegura (violación de las reglas) y ha sido injustamente castigado, entonces usted podría tener derecho a una indemnización. Póngase en contacto con el bufete de Patrick H. Yancey en Houma, Luisiana para ver si tiene motivos para presentar una demanda.
