Los minerales de amianto se componen de fibras duraderas resistentes al fuego y a muchas sustancias químicas. Debido a su durabilidad, los constructores empezaron a incorporar amianto al aislamiento y a otros materiales de construcción en el siglo XIX.
Pero el amianto pronto demostró ser demasiado bueno para ser verdad. Si las fibras de amianto se transportan por el aire y se inhalan, pueden causar importantes problemas de salud:
- Asbestosis: enfermedad pulmonar detectada por primera vez en trabajadores de astilleros navales. Al ser inhaladas, las fibras de amianto pueden quedar atrapadas en el tejido pulmonar y acabar provocando cicatrices que pueden dañar la función pulmonar; y
- Mesotelioma: cáncer del revestimiento exterior del pulmón y el tórax, así como de la pared abdominal. Esta forma de cáncer sólo se produce por exposición al amianto.
¿Cómo me expondría al amianto de forma pasiva?
La exposición directa al amianto no es el único motivo de preocupación. Las personas que sufren una exposición pasiva al amianto también pueden enfermar. ¿Cómo ocurre esto? Piense en ello como en la exposición al humo de segunda mano: los no fumadores que están cerca de fumadores respiran las mismas sustancias químicas y pueden correr el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Del mismo modo, alguien que está cerca de una persona que ha estado expuesta al amianto puede respirar esas mismas partículas.
El ejemplo más claro de exposición de segunda mano es el de una esposa, madre, hija u otro miembro de la familia que manipula la ropa de alguien que ha estado expuesto al amianto.
En noviembre de 2016, una mujer de Donaldsonville presentó una demanda contra Huntington Ingalls Industries, una empresa de construcción naval militar propietaria del astillero en el que trabajaba su padre. Afirma que él estuvo expuesto al amianto durante el transcurso de su empleo y que ella, a su vez, también estuvo expuesta al amianto al entrar en contacto con su ropa. Tanto el padre como la hija desarrollaron mesotelioma.
Myra Williams desarrolló un mesotelioma tras lavar la ropa de su marido. Su marido, Jimmy Williams, estuvo expuesto al amianto en su trabajo en Placid Oil Co. Las fibras de amianto estaban en su ropa, que Myra manipuló durante años. Murió y su familia la demandó. En mayo de 2016, un juez de primera instancia de Luisiana concedió 7 millones de dólares a los familiares supervivientes de Myra.
Otra mujer ha presentado recientemente una demanda en Nueva Orleans contra varias empresas que, según afirma, expusieron a su marido al amianto durante su empleo. Sostiene que las empresas no le proporcionaron el equipo de seguridad adecuado ni advirtieron a los empleados de que sus familiares también podían estar expuestos al amianto. Ella, como las otras dos mujeres, afirma que inhaló fibras de amianto al manipular la ropa de trabajo de su marido. También desarrolló mesotelioma.
¿Es legal el amianto?
Aunque el gobierno federal ha prohibido ciertas formas de amianto -por ejemplo, no puede utilizarse en productos que tradicionalmente no lo contenían-, no se ha prohibido en todos los casos. Se sigue utilizando habitualmente en materiales para tejados, juntas y otros productos de consumo.
La legislación de Luisiana también permite el uso de amianto en determinados productos. Sin embargo, el uso del amianto está estrictamente regulado.
Póngase en contacto con nosotros
Si usted está expuesto al amianto en el trabajo, o si experimenta la exposición al amianto de segunda mano, usted podría estar en riesgo de desarrollar mesotelioma. Póngase en contacto con Patrick Yancey Law Firm hoy para una consulta inicial sobre su caso.